Отряд Дятлы объединяет птиц, которые приспособились жить на деревьях. На ногах у них по четыре пальца, два из которых направлены вперед, а два – назад. Это позволяет птицам цепляться за кору стволов и крупных ветвей деревьев. С помощью прямого долото-образного клюва дятлы выдалбливают в стволах дупла, где устраивают гнезда.
Питаются эти птицы насекомыми, которых находят в древесине: клювом они расширяют ходы насекомых в древесине, а затем при помощи длинного и заостренного языка с крючками-зацепками втягивают пищу в рот. Дятлы – гнездные птицы. Известно более 370 видов этих птиц (в России – 10). Самыми распространенными в России видами являются большой пестрый дятел, седой дятел и черный дятел. Почти все дятлы ведут оседлый или кочевой образ жизни.