Рыба средних размеров, до 40 см длиной. Тело удлинено, немного сжато по бокам. Рот, размещенный снизу, имеет форму полумесяца. Рыло удлинено, выдается заранее рота. За брюшными пловцами — киль, не покрытый чешуей; на спине за головой есть бороздка без чешуи. За спинным пловцом — покрыт чешуей киль. Спина голубо-серая, бока и брюхо серебристо – серые.

Распространенная в больших реках и их притоках. Держится дна на быстром течении. Нерестится в мае. Во время нереста спина чернеет; брюхо, грудные, брюшные и анальные пловцы краснеют. Питается разными донными животными, изредка растениями.