Мелкий, размером из воробья, куличок. Клюв тонок, черный, не длиннее головы. Ноги недолгие, желтоватые или зеленовато-серые. Верх тела весной буро рябой. Грудь буроватая, брюхо белое. Осенью верх сер, грудь серовата, а горло и брюхо белые. В полете хорошо видно белый по бокам хвост. Встречается во время сезонных перелетов преимущественно по большим рекам и на морском побережье. Весной прилетает в апреле мае, а осенью — в августе — в начале сентября. Летом изредка можно увидеть странствующих куликов. Питается мелкими беспозвоночными.