Мелкая птица, размером из воробья. Клюв не длиннее головы, прямой, тонкий, черный. Ноги не длинные, черные. Верх тела весной бурый, с рыжим оттенком, рябой. Брюхо белое. Осенью верх серый, рябой. Низ белый, по бокам груди слегка буроватые. Встречается во время сезонных перелетов, преимущественно по большим рекам и на морском побережье. Весной пролетает в апреле — мае, осенью в августе — в начале сентября. Летом изредка встречаются странствующие кулики. Питается мелкими беспозвоночными.