Чуть меньше вороны, размах крыльев 532 – 595 мм. Вес 300 – 430 г. Гнездовая перелетная, частично зимующая птица водно-болотных угодий. Летом активная днем. На миграциях днем – ночью. Биотопы – участки водоема с разреженной надводной растительностью. Зоофаг (водные беспозвоночные, иногда мелкая рыба). Хорошо ныряет. Появляется в апреле – мае, вылетает в ноябре – декабре. Строит плавающие гнезда.

Малоценная условно охотничья птица. Может быть переносчиком болезней, опасных для людей. Важное звено в трофических цепях водных экосистем.

Численность птиц сокращается. На большинстве водоемов единичные пары. Причины – антропогенная деградация водоемов и уменьшение их количества, браконьерское охоты.

Распространена в Северных зонах Европы, Азии, Америки.

Наименьшая из гагар. Размах крыльев 980 – 1140 мм. Вес 1250 – 2460 г. Перелетный вид водно-болотных угодий. На миграциях активный днем и ночью. Преимущественно ихтиофаг. Очень хорошо ныряет. Гнездится в тундре, гнезда на земле у берега. Часто встречается на водоемах с большими плесами. Пролет: ноябрь – декабрь, февраль – март.

Условно охотничья птица (мясо с рыбным запахом). Добывался также через шкурки с брюха и груди («птичий мех»). Ущерб рыбному хозяйству не наносит.

Птица требует усиления борьбы с браконьерством. Численность очень низкая. Сокращается. Случается группами по 2-5 особей. Причины – трансформация водных экосистем, браконьерское охоты.

Распространен в лесной зоне Северной и Средней Европе и Северной Азии (от Великобритании до Сахалина и Кореи).

Длина тела до 75 см. Тело короткое, толстое, резко сужается в короткий хвост. Голова отделена от шеи. Носовое отверстие находится в центре носового щитка. Зрачок вертикальный. Окраска от серого и бурого до красно-бурого. На спине рисунок с темной зигзагообразной полосой. От глаза до углов рта идет темная полоса. Известны меланистические формы. Встречается преимущественно в лесных биотопах. Яйцеживородящие, развитие зародышей происходит за счет желтка и через кровеносную систему самки. Питаются преимущественно грызунами, меньше лягушками и ящерицами.

Научное и практическое значение
Естественная регуляция в биогеоценозах, контроль за грызунами. Функциональное звено цепей питания. Яд представляет ценность для фармакологии. Случаев укусов немного, смертельные случаи единичны.

Численность вида низкая и снижается. Причинами являются антропогенная разрушения коренных биотопов. Уничтожение людьми, потепление климата.

Меры охраны
Создание охраняемых территорий и сохранения коренных биотопов. Уменьшение применения ядохимикатов. Просветительская работа.

Ареал вида.
От Левобережной Украины через Поволжье, Закавказье, Среднюю Азию, Северный Иран, Пакистан, Казахстан и Южную Сибирь до Монголии, Приморья, Северного Китая и Кореи.

Длина тела до 100 см, хвост короткий. Чешуя на боках гладкая, а на спине – со слабыми ребрышками. От глаза до угла рта проходят темные полоски. Окраска спины «мраморная», сероватая или серовато-бурая, обычно с четырьмя продольными полосами. По хребту тянутся поперечные пятна (бурые, темные, черно-бурые). Живет в степях, полупустынях, разреженных лесах, на каменистых склонах, в поймах рек, садах, по обочинам дорог. Хорошо лазает по деревьям. Питается грызунами, мелкими птицами и их яйцами, ящерицами, змеями, лягушками.

Естественная регуляции в биогеоценозах, контроль за грызунами. Функциональное звено цепи питания.

Причинами изменения численности является антропогенное разрушения коренных биотопов (распашка степных склонов, поджог степи), уничтожение людьми и гибель на дорогах.

Меры охраны
Создание природоохранных территорий. Уменьшение применения ядохимикатов. Запрет распашки степных участков и поджигание степей. Просветительская работа.

Ареал вида.
Северо-Западная Африка. Южная и Центральная Европа. Передняя Азия. В Украине Полесье, равнинные районы Карпат, лесостепная полоса, Крым. Долинами рек заходит в степную зону.

Карапакс овальный длина у самцов до 179 мм, у самок до 212 мм. Соединенный с пластроном подвижной сухожильной связью.
Хвост длинный. До половины длины панциря. Плавательные перепонки на лапах развиты. Тело покрыто многочисленными желтоватыми пятнышками. Живет в водоемах с илистым дном. Активна днем ​​и в сумерках. Имеет хороший нюх. Зимует
на дне водоемов. Три кладки (в мае, июне и июле) по 5-10 яиц. Молодежь выходит в сентябре-октябре или зимует. Половозрелость в 6-8 лет. Питается беспозвоночными и растительным кормом.

Естественная регуляция в биогеоценозах, функциональное звено цепей питания. Резервуарный хозяин некоторых паразитов.

Численность и причины ее изменения: Антропогенное разрушение биотопов: осушение водоемов, загрязнения. Гибель в ставных сетях. Вылов для продажи.