Маленькая рыбная, до 9 см длиной. Тело удлинено, веретенообразно. Чешуя очень мелкая, брюхо голо. Рот маленький, полу нижний. Пловцы, кроме хвостового, закруглявшие. Изредка спинной и анальный пловцы срезаны. Расцветка золотисто зеленое.

По бокам большие расплывчатые пятна, которые иногда сливаются, образовывая продольную полосу. Пловцы желтоваты. Во время нереста у самцов нижняя часть тела ярко-красная, а общая расцветка темнеет. Живет в водоемах с чистой, холодной водой и твердым дном. Нерестится в марте — июле. Питается мелкими водяными животными.