Птица размером с воробья. Клюв конический, толстый. Окраска взрослого самца красная, на спине буроватая, а на брюхе беловатая. Крылья и хвост бурые. Верх тела у самки, молодых самцов и у молодежи буровато-серый.

Низ желтовато-белый, рябой, с темными продольными штрихами на груди. Распространена на гнездовании на Полесье и в некоторых районах Лесостепи. Держится болотистых лугов, лесных опушек, всегда недалеко от воды. Прилетает в начале мая. Гнездо с травинок, конского волоса и мелких кусочков растений устраивает невысоко над землей на дереве или кусте. Кладка из 3 – 6 зеленовато-голубых с бурыми крапинками яиц в середине июня. Улетает в августе – сентябре. Питается семенами, насекомыми и ягодами.