Птица чуть меньше воробья. Верх тела серовато-бурый, рябой. На голове маленькая красная «шапочка». На подбородке черная точка.

У самцов грудь и надхвостье розовые, у самок и молодых бледно-розовые, рябые. Зимующий на Украине. Встречается с конца ноября до марта. Голос: «че-чет», «пюй». Часто этих птиц можно увидеть стайками на березе, где они едят семечки. Питается преимущественно семенами. Изредка в стайке чечеток встречаются тундровые чечетки, которые издалека кажутся совершенно белыми. У них светло-серый верх тела, груди и надхвостье белые.