Птица немного больше скворца. Верх тела зеленый, надхвостье желтое. Низ зеленоватый, с темными крапинками и поперечными полосками по бокам. На голове большая «шапочка».

Широкие, черные (у самок) и красные с черными обрамлениями (у самцов) «усы». Глаза также окаймлены черным. Молодые дятлы более бледные. Снизу желтоватые, с едва заметными полосами. Распространенный на Полесье и у Лесостепи. Во время осенних и зимних путешествий встречается и в других местах. Живет в лесах, иногда в садах и парках. Кладка из 5 – 7 белых яиц, в дупле, в мае. В конце июня уже появляется летная молодежь. Питается насекомыми и личинками. Часто разгребает муравейники и поедает муравьев.