Птица немного больше голубя. Спина и крылья светло-серые. Концы крыльев черные. Все другое оперение белое, с розовым оттенком снизу. Клюв и ноги ярко-красные (на расстоянии клюв кажется черным).

После линяния (с конца лета) розовый оттенок исчезает, а за глазом появляется черное пятно. У молодых верх тела бурый или рыжевато бурый, рябой, низ белый. Хвост белый, с узкой черной поперечной полосой на конце. Гнездовая и странствующая птица побережий Черного и Азовского морей, во время летне-осенних путешествий залетает севернее. Питается мелкой рыбой и ракообразными.