Птица немного больше скворца. Клюв почти вдвое короче головы, едва заметно загнутый кверху. Ноги не длинные, оранжево-желтые. Расцветка весной яркая и пестрая. Спина ржаво-рыжая, с белыми и черными полосами.

Низ белый. Голова серовато-белая. На груди большое пятно сложной формы, что объединяется с черными полосками по бокам и на «щеках». Осенью верх тела буровато-серый, рябой. Горло и брюхо белые. На груди бурое двойное пятно. Изредка встречается во время сезонных перелетов на морском побережье и на Днепре. Иногда в это время его можно увидеть на косах, где бегает, ища среди мелких камней пищу. Весной прилетает в мае, а осенью в августе — в начале сентября. Питается мелкими беспозвоночными.