Хищная птица, заметно больше вороны. Крыла длинные, хвост удлинен. Верх тела бурый. Низ ржаво-рыжий, рябой. Голова светлая, рябая.

Хвост сверху рыжий. Распространенный на гнездовании в северо-западных и юго-западных районах Украины. Часто встречается в Закарпатье. Странствующие особи изредка встречаются и в других местах Правобережья. Прилетает во второй половине марта. Гнездо мостит на дереве, часто выстилая его тряпками, кусочками бумаги. Кладка с 2 — 3 беловатых с коричневыми пятнами и черточками яиц, в конце апреля — в мае. Приблизительно через месяц вылупляются птенцы, которые уже через полтора месяца могут летать. Улетает в сентябре. Питается мелкими грызунами, лягушками, ящерицами, рыбой, отбросами и падалью.