Утка немного больше домашней. В полете видно белую переднюю часть крыльев на черном фоне. На клюве у самца небольшое красное выступление.

Распространенный на побережьях Чёрного и Азовского морей и Сиваше. Прилетает в начале марта. Гнездо устраивает в старых лисьих норах, в скирдах, иногда в камыше, устилая его белым пухом. Кладка из 7 — 12 желтоватых яиц, в середине мая. Утята вылупляются через месяц. Улетает в сентябре. Питается моллюсками, ракообразными, другими беспозвоночными, а также разными частями водорослей. Близкий родственник пеганки — огарь, найденный на гнездовании на Керченском полуострове в Крыму. Расцветка его своеобразная — ярко рыжая. Расцветка крыльев такова же, как у пеганки.