Большая, иногда до 1,5 м длиной, змея. Брюшная чешуя перегибается, образовывая по бокам ребра. На висках бывают по одному желтоватому пятну. Брюхо желтое, с черными пятнами.
Живет в лиственных лесах, нередко в кустарниках, особенно там, где есть каменистые россыпи или выходы скал. Хорошо лазит по деревьям и кустам. От зимней спячки просыпается в мае. В конце июня — июля самка откладывает в кучи сухих листьев, сухой мох или дупло, 5 — 8 кожистых овальных яиц. Молодые полозья появляются в августе — сентябре. На зимовку прячется в сентябре. Питается мелкими грызунами, но иногда охотится и на других мелких животных.