Тело костных рыб покрыто защитной чешуей, которая по большей части имеет вид тонких полупрозрачных пластинок, которые налагаются одна на другую. При этом своим передним краем чешуя погружена в кожу, а задним налегает на чешую следующего ряда . Во время роста животного чешуя нарастает слоями, потому что зимой рост рыбы прекращается и возобновляется следующей весной. Этот процесс напоминает образование годовых колец в древесине деревьев наших широт. Да, за наслоениями чешуи определяют возраст рыбы. Кожа имеет много железистых клеток. Они выделяют слизь, которая защищает кожу от проникновения болезнетворных организмов и облегчает плавание, уменьшая трение о воду.