У этих насекомых, которых известно свыше 20 тыс. видов (в России — около 200 видов), передние крылья преобразованы в узкие прямые надкрылья, под которыми расположены веерообразные задние крылья. Задние ноги прыгательные. У обоих полов есть органы слуха, а самцы имеют еще и органы стрекотания. Ротовые органы – грызущие.

Большинство из этих насекомых растениеядные, но есть и хищники (например, дыбка степная). Кузнечика отличают по очень длинным усикам, которые часто превышают длину их тела. У самок есть длинный саблеобразный яйцеклад, что служит для откладывания яиц. В России часто встречается серый и зеленый кузнечики . Питаются кузнечики как растениями, так и насекомыми (мухами, бабочками и их гусеницей).

Медведка, имеет копательные передние ноги, хорошо летает и плавает. Своими крепкими челюстями она повреждает подземные части огородных культур (например, картофеля, моркови). Усики саранчи не превышают половины длины ее тела, а яйцеклад у самок короткий. Это исключительно растениеядные животные, большинство из которых распространено на лугах и в степях . Некоторые виды (перелетная саранча) способны к массовому размножению. Тогда они собираются в громадные стаи и летят на далекое расстояние (до нескольких тысяч километров), выедая всю зеленую растительность на своем пути.