К животным этого ряда принадлежат дафнии. Их тело расположено внутри сплошного двустворчатого панциря и сплющенное с боков. Плавают дафнии при помощи удлиненных и разветвленных усиков второй пары. Они движутся прыжками и поэтому их в народе называют «водяные блохи».

Грудные ножки укорочены, благодаря им дафния отфильтровывает питательные частицы; на них содержатся жабры. Брюшко несегментированное, без конечностей.