Очень большой, намного больше кроля, грызун. Распространенный в лесной и лесостепной зонах. Живет в спокойных водоемах, слабопроточных реках, озерах, болотах.

Ведет ночной образ жизни. Для хранилищ роет на береге глубокие норы с подводным входом. В болотистых местах вместо нор бобры вынуждены строить высокий (1 — 2 м высотой) конический домик, который состоит из хвороста и ветвей, скрепленных илом или глиной. Нередко на небольших реках и ручьях бобры из ветвей строят дамбы и, когда уровень воды в водоеме поднимается, могут безопасно водным путем добираться к деревьям. Иногда бобры прорывают длинные узкие каналы. Живут семьями. В мае — июне самка рожает 3 — 4 малышей. Зимует в норах. Питается бобер корой, молодыми побегами деревьев и кустов, корневищами растений.