Меньше воробья птица с тонким клювом. Верх тела самца черный. Низ, надхвостье и лоб белые. На крыле белая полоса. У самки и самца в осеннем наряде вместо черного цвета серо-бурый.

Молодежь серо-бурая, покрыта мелкими бурыми и светлыми точками. Гнездится на Полесье, северных районах Лесостепи и Карпатах. В других районах встречается во время сезонных перелетов. Держится преимущественно светлых лесов, садов, парков, часто сидит неподвижно, время от времени взмахивая крыльями и поводя хвостом вверх-вниз. Прилетает в конце апреля – начале мая. Гнездится в дупле или скворечнике. Кладка из 5 – 7 светлых голубых яиц, в мае. Через две недели вылупляются птенцы, которые через две-три недели могут летать. Улетает в сентябре. Питается насекомыми.