Птица маленькая, вдвое меньше воробья. Хвост очень короткий, торчит кверху. Верх тела рыжевато бурый, с темными полосками. Низ сероватый или буроватый, на брюхе рябой.

Распространенный по всей Украине, но в степной зоне встречается только во время сезонных перелетов. Держится болотистых лесных мест, зарослей кустарников, ручьев, озер, прудов. На зиму некоторые кропивники не улетают. Гнездо мостит между корнем деревьев, в кучах ветвей и тому подобное. Гнездо шаровидное, с дырой-входом сбоку, сплетенное из листьев и мха и устлано перьями. Кладка из 4 — 9 белых из буро красными пятнами яиц в начале мая. Менее чем через две недели вылупляются птенцы, которые через две недели вылетают из гнезда.