Мелкая, размером с воробья, птица. Хвост длинный, почти равен длине тела. Верх тела серый, брюхо и «маска» белые. Крылья и хвост черные. На голове черная «шапочка», на груди черный (осенью серый) «галстук».

В полете по краям темного хвоста видны два белых пера. Распространена по всей Украине. Встречается по берегам водоемов, иногда и в населенных пунктах. Быстро бегает, тряся хвостом, собирает пищу. Полет ныряющий. Прилетает в марте, как только вскроется лед. Гнездо устраивает под корнями, в щелях зданий и т.п., с травянистых стеблей, выстилая с середины шерстью или конским волосом. За лето бывает две кладки. Кладка из 5 – 6 белых с серыми пятнами яиц, в мае. Через две недели вылупляются птенцы, которые через две недели вылетают из гнезда. Улетает в сентябре-октябре. Питается в основном мелкими насекомыми.