Птица размером из скворца. Клюв тонок, длинный. Хвост, с двумя удлиненными перьями посередине. Расцветка очень яркая. Верх коричнево рыжий, с желтыми пятнами на плечах. Концы крыльев и хвост зеленые.

Горло ярко-желтое. Низ зелено голубой. Распространенный в степных и лесостепных районах. Селится колониями на глинистых обрывах. Летают золотистые щурки табунами с мелодичным журчащим звуком. Часто парят. Нередко сидят на проводах и тонких ветвях. Прилетает в конце апреля или в начале мая. Гнездо устраивает в норе, которую самка выкапывает до 1,5 м глубиной. Кладка из 6 — 8 белых яиц, в конце мая в июне. Птенцы вылетают из гнезда в середине июля. Улетает в сентябре. Питается насекомыми, на которых охотится преимущественно в воздухе. Иногда поедает пчел.