Птица немного больше голубя. Расцветка черная, на спине черно-бурое. Клюв красен. На лбу заметная красная «лысина». На боку света продолговатая полоса. Подхвостье по бокам ясно белое. Ноги зеленые. Молодые курочки бурые, с желто-зеленым клювом. Распространенная по всей Украине. Держится очень заросших озер, прудов, болот и тому подобное. Прилетает в конце марта — в апреле. Гнездо мостит на кустах лозы, в камыше, часто над водой. Кладка из 6 — 8 желтовато рыжеватых с мелкими красновато-коричневыми пятнами яиц, в июне. Улетает в сентябре. Питается мелкими водяными беспозвоночными.