Птица значительно больше вороны. Крылья длинные, широкие. Хвост удлинен, на конце закруглён. Расцветка бывает двух типов. Или верх тела бурый, а низ рыжевато-белый с редкими продольными черточками и светлым без полос хвостом, или вся птица темно-бурая с более светлым низом, хвостом и затылком.

Распространен по всей Украине, кроме Крыма, где встречается во время сезонных перелетов. Прилетает в конце марта в апреле. Гнездо мостит на дереве (частое использует старые гнезда других птиц). Кладка из двух белых с зеленоватым оттенком яиц, в конце апреля. Через месяц вылупляются птенцы, которые уже через полтора месяца вылетают из гнезда. Улетает в октябре. Питается преимущественно мелкими грызунами, реже птицами, лягушками, ящерицами, мухами.