Птица немного больше вороны. У молодых птиц вместо темно серых и черных цветов – бурый. Низ рыжеват, с продольными полосами. Распространенный на гнездовании, преимущественно в Карпатах и Крыму.

В других местах встречается, как правило, только во время сезонных перелетов. Нередко зимует на юге и в больших городах, где охотится на голубей. Полет очень стремителен, с резкими бросками за добычей. Гнездо мостит высоко на дереве или на скале. Иногда гнездится в очень высоких домах (на колокольнях). Кладка из 2 — 5 ржаво-рыжих, густо покрытых рыжевато бурыми пятнами яиц, в конце апреля. Через месяц вылупляются птенцы, которые через полтора-два месяца оставляют гнездо. Питается исключительно птицами, преимущественно такими, как голубь и большими.