Средних размеров змея. Длина редко когда достигает 70 см. Низ красновато-желтый, с медным оттенком.

Самки сверху серые или буровато-серые. Брюхо черное или серо черное. Держится преимущественно сухих мест. Встречается на опушках, среди зарослей кустарников, на участках степного типа и тому подобное. Прячется преимущественно в норах или под камнями. Ведет дневной образ жизни. Просыпается от зимней спячки в конце апреля. Вскоре после пробуждения начинает размножаться. В августе Самка рожает 3 – 10 (иногда 15) малышей или откладывает яйца, из которых сразу вылупляются маленькие, примерно 15 см длинной, медянки. Зимует под камнями или в норах. На зимовку прячется в начале октября. Питается преимущественно ящерицами, иногда охотится на мышей, змей.